Históricamente sus miembros se reconocían por presentar sus cuerpos cubiertos con tatuajes, como signo de afiliación a la banda. Sin embargo, esta costumbre que se ha ido reduciendo para evitar identificarse debido a sus actividades delictivas.
Origen del término "mara"
El nombre de "maras" hace referencia a la palabra marabunta, un grupo de hormigas migratorias que arrasan todo cuanto encuentran a su paso. La relación entre el término "mara" y dicho grupo de animales es metafórica.Las maras tienen su origen en Estados Unidos, y hacía referencia a los grupos formados por jóvenes latinoaméricanos, que parecían no tener freno y que arrasaban todo a su paso.
Muchos de estos jóvenes delincuentes fueron deportados a sus países de origen dando lugar al nacimiento de las "maras" en latinoamérica.
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