¿Por qué duran 11 años los ciclos de actividad solar?
Estudios recientes muestran que estos periodos de actividad son producidos por una diferencia de velocidad de rotación entre el ecuador y los polos solares.El Sol, a diferencia de la Tierra, está compuesto en su mayoría por gases tales como hidrógeno y helio, por lo que la velocidad de rotación puede ser diferente en la zona ecuatorial y en los polos. Por otra parte, esta rotación genera un campo magnético debido al "efecto dinamo". El diferencial de velocidades de rotación provoca oscilaciones periódicas en el campo magnético solar, con un periodo de exactamente 11 años.
La deformación del campo magnético produce por una parte las manchas solares, regiones más frías que su entorno, y, en época de máxima actividad, eyecciones de masa coronal. Todos estos procesos son parte natural de la actividad solar.
El ciclo natural del Sol tiene una duración de aproximadamente 11 años, aunque se han encontrado otros ciclos asociados. Por ejemplo, existe un ciclo de 22 años que se caracteriza por la cantidad de rayos cósmicos que alcanzan la Tierra.
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